শিবলী আজাদ পড়েছেন অর্থনীতি, রাষ্ট্রবিজ্ঞান এবং ইংরেজি সাহিত্য। স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পড়াশোনা ইউনিভার্সিটি অফ সাইন্স অ্যান্ড আর্টস অফ ওকলাহোমা, কলম্বিয়া ইউনিভার্সিটি এবং সিটি ইউনিভার্সিটি অফ নিউইয়র্কে। মেধা বিবেচনায় গ্র্যাজুয়েট স্কুলে ফেলোশিপ লাভ করেন। মার্কিন সিভিল সার্ভিসের চাকুরি ত্যাগ করে যোগ দেন অধ্যাপনায়। ইংরেজি সাহিত্য পড়িয়েছেন সিটি ইউনিভার্সিটি অফ নিউইয়র্কের লিম্যান কলেজ এবং বাংলাদেশের শীর্ষ দুটি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে। উপন্যাসের পাশাপাশি প্রকাশ করেছেন পঞ্চাশের অধিক গবেষণা প্রবন্ধ। সাহিত্য, রাজনীতি, দর্শন ও ইতিহাসে আজাদের বৌদ্ধিক আগ্রহ।